在明式家具装饰纹样中主要有植物纹样、动物纹样和符图纹样三类，其中植物纹样中出现频率最多的有：牡丹纹、莲花纹、梅花纹、卷叶纹、缠枝纹以及灵芝纹。在用于家具装饰是，这些植物纹样通常作为一种文化符号或表现人们的理想、愿望，或一种对美好生活的追求与希冀。这种信仰将万事万物加以区别，使人们相信利用这些自然事物能够避灾祛邪，获致吉庆祥瑞。

　　中国古代将牡丹视为吉祥富贵、繁荣昌盛的象征，所以牡丹也是历来为最广泛的装饰题材。与此同时，莲花也是一种人们非常喜爱的植物，尤其是与佛教联系在一起后，这一题材更显得圣洁，也具有一定的神秘色彩。用莲花做装饰，通常取其出淤泥而不然，濯清涟而不妖的高尚情操。在谐音、寓意上，又作吉祥纹样，取“连生贵子”之意。再看梅花，花瓣为五瓣，分别代表“福、禄、寿、修好德、考终命”五福，再从图案整体出发，民间又借 以象征不老不衰。

　　除了以上提到的植物纹样，在明式家具雕饰纹样中，还有荔枝、桃子、石榴等植物果实纹样。石榴子粒成堆，给人子孙满堂的联想，有子孙繁茂、多子多福之意。设计者将这些具有象征意义和吉祥寓意的植物纹样，雕刻在家具的显要部位，既增添了家具的装饰效果，又突出了纹样的文化内涵。